El estrecho vínculo de Perú con el fenómeno de El Niño

Existe un estrecho vínculo del Perú con el fenómeno de El Niño. Para este país de Sudamérica, su costa norte es el centro geográfico que se relaciona íntimamente con la manifestación del calentamiento anómalo del mar, y que altera directamente el ecosistema de la Corriente de Humboldt y el clima de toda la región.

Los pescadores como protagonistas

La relación es tan estrecha que fueron los pescadores del norte peruano quienes dieron nombre al fenómeno de El Niño en el siglo XIX, cuando notaron que una corriente cálida llegaba cerca de la Navidad, y así fue como se originó el nombre el Niño (por el Niño Jesús).

El efecto sobre las costas peruanas

Es tal el vínculo de El Niño con el Perú que, al ser sus costas el escenario geográfico principal donde se origina marca profundamente su historia, economía y biodiversidad.

Las costas peruanas reciben el impacto directo del calentamiento de las aguas del Pacífico oriental. Los vientos que empujan el agua tibia hacia Asia se aflojan, el agua caliente regresa y se acumula frente a Perú y Ecuador. La Corriente de Humboldt debilita la corriente fría habitual de la zona, y permite al mar subir su temperatura de forma anormal.

Registros históricos

Durante el siglo XX y hasta antes de El Niño extraordinario de 1997/98, ocurrieron unos 25 episodios El Niño de diferente intensidad. Las referencias bibliográficas indican que los eventos El Niño de 1891 y 1925, fueron eventos de intensidad comparable a los de 1982/83 y 1997/98.

En lo que va del siglo XXI, de acuerdo al índice ONI (Oceanic Niño Index) de la NOAA, se han presentado cuatro episodios El Niño en el Pacífico central: dos de intensidad débil (años 2004/05 y 2006/07) y dos de intensidad moderada (años 2002/03 y 2009/10).

Sandor Alejandro Gerendas-Kiss
Editor de SGK-PLANET

Fuente de consulta

Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú ( SENAMHI ) (2014). El Fenómeno El Niño en el Perú y sus características. SENAMHI. Año 2014