El Fenómeno de La Niña y el sistema climático de la Tierra
La comunidad científica se encuentra actualmente siguiendo con preocupación el fenómeno del Súper El Niño 2026 y las temperaturas oceánicas en récords. Y en SGK-PLANET también nos ocupamos en analizar la otra mitad indispensable de la historia: el Fenómeno de La Niña
A continuación, exploramos el origen científico de esta anomalía, sus impactos globales en los patrones de lluvias, con énfasis en los huracanes. Y vemos con gran interés las urgentes estrategias de adaptación que las sociedades deben adoptar frente a un cambio climático en plena transformación global.
¿Qué es el fenómeno de La Niña y cómo se relaciona con El Niño?
De acuerdo a la Organización Metereológica Mundial (OMM), define al fenómeno de La Niña asociado al fenómeno de El Niño así:
«El Niño y La Niña son fases opuestas de un patrón climático de origen natural conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Este fenómeno altera las temperaturas de las zonas central y oriental del Pacífico ecuatorial y, al mismo tiempo, conlleva cambios en la atmósfera situada sobre sus aguas». OMM
Se considera que La Niña constituye la fase fría del ciclo ENOS (El Niño-Oscilación del Sur) y actúa como el gran regulador térmico del planeta. Sin embargo, su consolidación también desencadena dinámicas atmosféricas severas en múltiples continentes.
El fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) es un patrón de variabilidad climática de origen natural (alternando los episodios de El Niño y La Niña). La Niña no es provocada por el cambio climático, es un ciclo natural, pero el calentamiento global si afecta el fenómeno, alterando la intensidad y la frecuencia de los eventos extremos asociados.
Se produce cada dos a siete años y ejerce una gran influencia en los patrones meteorológicos de muchas partes del mundo, provocando fenómenos climáticos extremos como sequías, inundaciones y tormentas. Se espera que La Niña, aunque no siempre, suceda al año siguiente a un episodio de El Niño, en especial si El Niño ha sido intenso.
Origen del fenómeno de La Niña
La Niña tiene una larga historia de influencia en el clima. Su primer registro, según el INPE, fue en 1892-1893.En 2022, sin embargo, tras producirse en el océano Pacífico por tercer año consecutivo, según informa la Organización Meteorológica Mundial, el fenómeno dio paso a El Niño y las temperaturas globales alcanzaron máximos históricos
Los fenómenos atmosféricos que vienen afectando a las temperaturas mundiales, El Niño y La Niña, se producen en el océano Pacífico ecuatorial (y en la atmósfera que lo rodea) y llevan más de un siglo siendo medidos por organismos de investigación.
Sistemas de medición para el ENOS
En 1923, el físico Sir Gilbert Walker descubrió el fenómeno de la Oscilación del Sur, al observar cambios a gran escala en la presión atmosférica a nivel del mar en el Pacífico tropical. A finales de los 1960s, el meteorólogo Jacob Bjerknes concluye que los cambios en el océano y la atmósfera estaban conectados, naciendo el término «ENSO».
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) utiliza el índice oceánico de El Niño (ONI) para determinar la ocurrencia e intensidad de El Niño. Calculan el valor de la anomalía de temperatura superficial del mar (TSM) tropical, en una región específica del Pacífico denominada región Niño 3.4. El promedio trimestral de la anomalía constituye el ONI.
El Centro de Predicción Climática de la NOAA adoptó en febrero de 2026 el Índice Oceánico Relativo de El Niño (RONI) para identificar mejor los eventos pasados y predecir el ENSO futuro. Monitorea las temperaturas de la superficie del mar y los cambios en la Circulación de Walker, proporcionando información más útil para pronosticar El Niño y La Niña.
El ciclo ENOS de un vistazo: Diferencias entre El Niño y La Niña
Impactos globales del fenómeno La Niña
Una de características de La Niña es que los vientos alisios del este, cercanos al ecuador, se intensifican más de lo habitual. Estos vientos más fuertes desplazan el agua superficial hacia el Pacífico occidental, mientras que, simultáneamente, aguas más frías procedentes de mayores profundidades ascienden en el Pacífico oriental.
Si este enfriamiento persiste, puede inhibir el ascenso del aire y las precipitaciones en el Pacífico oriental, lo que inicia un evento de La Niña. En la medida que el fenómeno evoluciona, el enfriamiento de las aguas provoca que se intensifiquen más los vientos, lo que puede precipitar un mayor descenso de la temperatura del agua.
De acuerdo a un informe de la FAO la última aparición de La Niña ocurrió entre septiembre de 2025 hasta principios de 2026, lo que aumentó los fenómenos meteorológicos que podrían dañar los cultivos, con la consecuencia de agravar la inseguridad alimentaria a nivel local.
Para comprender mejor como funciona este motor climático, hemos preparado este cuadro comparativo con las características principales de ambas fases de la Oscilación del Sur.
Para comprender mejor como funciona este motor climático, hemos preparado este cuadro comparativo con las características principales de ambas fases de la Oscilación del Sur.
| Característica | El Niño (Fase cálida) | La Niña (Fase Fría) |
|---|---|---|
| Temperatura del mar | Calentamiento anómalo en el Pacífico ecuatorial | Enfriamiento anómalo en el Pacífico ecuatorial |
| Vientos Alisios | Se debilitan o cambian de dirección (Oeste a Este) | Se fortalecen de manera extraordinaria (Este a Oeste) |
| Clima en Sudamérica | Lluvias torrenciales en las costas de Perú y Ecuador | Sequías y bajas temperaturas en las costas del Pacífico |
| Clima en Colombia/Caribe | Sequías extremas, calor y bajo nivel en los ríos | Lluvias intensas, inundaciones y tormentas |
| Clima en Asia/Australia | Sequías prolongadas y alto riesgo de incendios forestales | Monzones torrenciales e inundaciones generalizadas |
| Huracanes en el Atlántico | Menor actividad (alta cizalladura del viento) | Temporadas muy activas y destructivas (baja cizalladura) |
| Impacto en la Pesca | Negativo (los peces migran por falta de nutrientes) | Excelente (el agua fría sube cargada de nutrientes) |
Los planes de mitigación y adaptación ante la Niña
Al no ser La Niña un evento provocado por el ser humano, no podemos hablar de mitigar el fenómeno, es decir, no podemos evitar que ocurra. Entonces debemos enfocar el tema de la mitigación a cómo reducir los impactos y daños materiales. Pasando luego al tema de la adaptación buscando ajustar las actividades a largo plazo al convivir con las alteraciones.
La Niña de 2025-2026 aumentó riesgos de sequías, inundaciones y afectaciones agrícolas en varias regiones. Se prevé menor lluvia en África Oriental, Asia Central y Oriente Próximo, reduciendo cosechas y elevando inseguridad alimentaria. En África Austral y Sudamérica, lluvias excesivas pueden causar pérdidas y desplazamientos.
La mitigación. Actuar antes de que ocurra el evento.
Ante el avance de un fuerte evento de La Niña en 2025, la FAO, Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura presentó el Plan de Acción Anticipatoria y Respuesta ante La Niña de la FAO. Con el objetivo de «proteger la seguridad alimentaria y los medios de vida de las comunidades rurales» ante el riesgo del impacto del fenómeno.
Plan de dos etapas:
- Anticipar acciones: proteger las embarcaciones de los pescadores antes de las tormentas, reforzar los terraplenes fluviales ante posibles inundaciones, distribuir a los agricultores semillas resistentes a la sequía y proteger la salud del ganado.
- Respuestas tempranas: dotación de suministros críticos como medicamentos tanto para la población como veterinarios para combatir posibles epidemias, depósitos flexibles de agua, entrega de recursos económicos a las familias afectadas para cubrir necesidades básicas
La adaptación
Para una adaptación global a largo plazo frente a los efectos del fenómeno de La Niña, los países a través de sus organismos designados y las industrias locales e internacionales deben reaccionar antes de la llegada del fenómeno, ya que el impacto humano y financiero es cada vez mayor y de proporciones incalculables.
Cuando ocurre el fenómeno de La Niña se requiere adoptar planes con acciones clave, tomadas por los organismos gestores de emergencias y los planificadores de desastres a todos los niveles. Veamos que acciones tomar.
- Actualización de las evaluaciones de riesgo : Revise los datos históricos sobre cómo La Niña ha afectado a su región. Utilice esta información para actualizar los mapas de peligros y perfeccionar los planes de respuesta.
- Fortalecer las redes de comunicación : La comunicación eficaz es fundamental para la preparación de la comunidad. Asegúrese de que existan sistemas de alerta, campañas de información pública y protocolos de evacuación que sean accesibles.
- Mejorar la resiliencia de la infraestructura : Trabajo coordinado de ingenieros y planificadores para evaluar las vulnerabilidades de las infraestructuras. Dar prioridad a las medidas de control de inundaciones, mitigación de incendios forestales y diseños resistentes a tormentas.
- Evaluar la vulnerabilidad de vías de comunicación: Los ingenieros y urbanistas deben considerar las carreteras, puentes y sistemas de drenaje en zonas de alto riesgo ante condiciones climáticas extremas. Considerar diseños que mejoren la durabilidad de la infraestructura frente a los cambios en los patrones climáticos.
- Coordinar la asignación de recursos: Almacenar suministros de emergencia y destinar de recursos anticipados para áreas que se consideren com mayor probabilidad de verse afectadas por los peligros ocasionados por La Niña.
- Involucrar a las partes interesadas : Trabajar en conjunto los gobiernos locales, las organizaciones sin fines de lucro y los socios del sector privado para desarrollar estrategias integrales de preparación y recuperación.
Sandor Alejandro Gerendas-Kiss
Editor de SGK-PLANET
Fuentes consultadas
Berkson, Dan. (2026, June 2). Ocean Conservancy. Do You Know the Difference Between El Niño and La Niña? https://oceanconservancy.org/blog/2026/06/02/difference-el-nino-la-nina/
Di Liberto, Tom. (2024, February,8). NOAA. Climate.gov. February 2024 ENSO Outlook: All along the La Niña Wacht-tower. https://research.noaa.gov/50-years-of-getting-enso-predictions-mostly-correct/
FAO. Food and Agriculture Organization. (2025, January). La Niña Anticipatory Action and Response Plan. Mitigating the expected impacts of La Niña‑induced climate extremes on agriculture and food security. https://openknowledge.fao.org/items/08f3ee22-e938-4124-b52b-cb9926a95efd
OMM Organización Metereológica Mundial. (s/f). El Niño/La Niña. https://wmo.int/es/temas/el-nino-la-nina
NOAA. Climate.gov. By Climate.gov Staff. (2016, January 18). What causes El Niño and La Niña to occur? https://www.climate.gov/news-features/understanding-climate/el-nino-and-la-nina-frequently-asked-questions
NOAA. Research. (2024, February 27). 50 years of getting ENSO predictions “mostly” correct. https://research.noaa.gov/50-years-of-getting-enso-predictions-mostly-correct/
NOAA. National Oceanic and Atmospheric Administration (2026, June 11) El Nino forms, expected to strengthen, say NOAA forecasters. https://www.noaa.gov/news-release/el-nino-forms-expected-to-strengthen-say-noaa-forecasters
NOAA. National Weather Service Climate Prediction Center. Relative Oceanic Niño Index (RONI):Historical El Niño / La Niña episodes (1950–Present). https://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/analysis_monitoring/enso/roni/
Tidal Basin Group. (2024, 21 de noviembre). Preparación para La Niña. https://www.tidalbasingroup.com/preparing-for-la-nina/
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