Mediante el fracking o fracturación hidráulica se obtiene shale gas, en español gas de esquistos o gas de lutitas. Igualmente se extrae shale oil, en español petróleo de esquisto o petróleo de lutitas. El shale gas es similar al gas natural convencional que se viene utilizando en hogares, industria, comercio y vehículos. El gas natural se compone entre un 90% y 95% de metano, cuya contribución al efecto invernadero es 21 veces mayor que el del CO2, aunque su participación en la atmósfera es 220 veces menor. El shale oil es similar al petróleo convencional. La diferencia entre ambos productos de esquistos con sus pares tradicionales radica en el modo como están atrapados en las rocas, a profundidades que pueden superar los tres kilómetros, así como la tecnología no convencional necesaria para su extracción.