Preguntas frecuentes acerca de la Tierra

5. ¿Cuál es la galaxia más cercana a la Vía Láctea y a qué distancia se encuentra?

La galaxia Andrómeda es la más cercana a la Vía Láctea. Andrómeda es una galaxia espiral con un diámetro de 220.000 años luz y una distancia de 150.000 años luz entre los extremos de sus brazos. Andrómeda se encuentra a una distancia cercana a 2,5 millones de años luz de la Tierra.

La Vía Láctea posee un diámetro medio que se estima en unos 105 700 años luz. La Tierra se encuentra del Sol a unos 150 millones de kilómetros. Esta distancia varía ligeramente a lo largo del año debido a la órbita elíptica de la Tierra. Si una nave espacial estuviera preparada para atravesar el diámetro de la galaxia, tardaría casi 106.000 años en atravesarla. Esto nos habla de la inmensidad del universo, algo que escapa por completo de la imaginación humana.

«La galaxia de Andrómeda es visible a simple vista como una mancha difusa en el cielo nocturno, y es uno de los objetos más fascinantes y estudiados por los astrónomos (…). Es, junto con la Vía Láctea, la más grande y brillante de las galaxias del Grupo Local, que consiste en aproximadamente 30 pequeñas galaxias más tres grandes galaxias espirales: Andrómeda, la Vía Láctea y la galaxia del Triángulo.» Wikipedia.